고양이 전염성 복막염(FIP)의 이해와 진단

고양이 전염성 복막염(FIP)은 고양이에게 치명적일 수 있는 심각한 질병입니다. 과거에는 불치병으로 여겨졌지만, 최근 의학의 발전으로 희망적인 치료법이 등장했습니다. 이 시리즈의 첫 번째 글에서는 FIP의 원인, 다양한 형태의 증상, 그리고 진단 방법에 대해 자세히 알아봅니다.

고양이 전염성 복막염(Feline Infectious Peritonitis, FIP)은 많은 고양이 보호자들에게 두려움의 대상입니다. 이 질병은 복잡한 발병 과정과 다양한 임상 증상으로 인해 '위장 질환의 대가(great pretender)'라고도 불립니다. 그러나 최근 의학의 발전으로 FIP에 대한 이해가 깊어지고 치료 가능성도 높아지고 있습니다.

이 시리즈에서는 FIP에 대한 정확한 정보와 최신 연구 결과를 바탕으로 반려묘를 보호하는 데 도움이 될 수 있는 종합적인 가이드를 제공합니다. 첫 번째 글인 이번 포스팅에서는 FIP의 원인, 발병 메커니즘, 다양한 임상 형태와 증상, 그리고 진단 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

FIP는 복잡한 병리학적 과정을 거치는 질병입니다. 먼저 FIP의 기본 정보와 발병 메커니즘을 이해하는 것부터 시작하겠습니다.

1. 고양이 전염성 복막염(FIP)의 이해

고양이 전염성 복막염은 고양이 코로나바이러스(FCoV)의 변이로 인해 발생하는 심각한 질병입니다. 이 섹션에서는 FIP의 기본 정보와 발병 과정을 살펴봅니다.

FIP의 정의와 원인

고양이 전염성 복막염은 고양이 코로나바이러스가 변이를 일으켜 발생하는 면역매개성 질환입니다. 대부분의 고양이 코로나바이러스 감염은 무증상이거나 경미한 장염만 일으키지만, 일부 사례에서 바이러스가 변이하여 치명적인 FIP를 유발합니다.

• 바이러스 변이: 양성인 장 코로나바이러스(FECV)가 변이하여 병원성 FIP 바이러스(FIPV)로 변화합니다. 이 변이는 주로 고양이 체내에서 발생하며, 바이러스의 유전자 변화를 포함합니다.
• 감염 경로: 코로나바이러스는 주로 분변-구강 경로를 통해 전파되며, 밀집된 환경에서 발생 위험이 증가합니다. 고양이들이 공용 화장실을 사용하거나 밀접하게 접촉하는 환경에서 전파가 쉽게 일어납니다.
• 위험 요인: 어린 고양이(6개월~2세), 순종 고양이, 스트레스 상황에 노출된 고양이가 FIP 발병에 더 취약합니다. 면역 체계가 완전히 발달하지 않았거나 스트레스로 인해 약화된 상태에서 변이 바이러스에 효과적으로 대응하지 못하기 때문입니다.

FIP 바이러스는 고양이의 면역세포, 특히 대식세포에 감염되어 비정상적인 면역반응을 일으키며, 이것이 질병의 주요 병리학적 기전입니다. 감염된 대식세포는 체내 여러 조직으로 바이러스를 운반하고, 이로 인해 광범위한 염증 반응이 발생합니다.

FIP의 역학과 발병률

고양이 전염성 복막염의 발병률과 역학적 특성을 이해하는 것은 예방과 조기 발견에 중요합니다.

• 발병률: 다묘 가정이나 보호소에서 더 높은 발병률을 보입니다. 일반적으로 코로나바이러스에 노출된 고양이 중 약 5-10%가 실제로 FIP를 발병하는 것으로 추정됩니다.
• 연령 분포: 6개월에서 2세 사이의 젊은 고양이에서 가장 흔하게 발생합니다. 이 시기는 모체에서 받은 항체가 감소하고 면역 체계가 아직 완전히 성숙하지 않은 단계입니다.
• 품종 감수성: 특정 순종 고양이(페르시안, 아비시니안, 벵갈, 래그돌, 버미즈 등)에서 더 높은 발병률이 보고되었습니다. 이는 유전적 요인이 FIP 감수성에 영향을 미칠 수 있음을 시사합니다.
• 환경적 요인: 과밀 환경, 불충분한 위생 상태, 스트레스 상황(입양, 이사, 새로운 고양이 도입 등)은 FIP 발병 위험을 증가시킵니다.

연구에 따르면, 고양이 코로나바이러스 항체 양성인 고양이 중 약 5-10%만이 실제로 FIP를 발병하는 것으로 알려져 있습니다. 이는 바이러스 변이뿐만 아니라 고양이의 유전적 요인과 면역 상태가 발병에 중요한 역할을 함을 시사합니다. 따라서 모든 코로나바이러스 감염 고양이가 FIP로 진행하는 것은 아니라는 점을 이해하는 것이 중요합니다.

2. FIP의 임상 증상과 형태

고양이 전염성 복막염은 다양한 임상 증상을 보이며, 크게 습식(삼출성)과 건식(비삼출성) 두 가지 주요 형태로 나타납니다. 각 형태별 특징적인 증상을 살펴보겠습니다.

습식(삼출성) FIP의 특징과 증상

습식 FIP는 복강이나 흉강에 노란색을 띠는 특징적인 삼출액이 축적되는 형태입니다. 이 형태는 상대적으로 진단이 용이하지만 빠르게 진행되는 경향이 있습니다.

• 복부 팽만: 복수(복강 내 액체 축적)로 인한 뚜렷한 복부 확장이 관찰됩니다. 복부가 부풀어 오르고 만졌을 때 물결감(fluid wave)을 느낄 수 있습니다.
• 호흡 곤란: 흉강에 액체가 축적된 경우 호흡 곤란, 얕은 호흡, 호흡 속도 증가 등의 증상이 나타납니다. 심한 경우 입을 벌리고 호흡하는 모습을 보일 수 있습니다.
• 비특이적 증상: 식욕 감소, 체중 감소, 무기력, 발열 등의 전신 증상이 동반됩니다. 특히 항생제 치료에 반응하지 않는 지속적인 발열은 FIP의 특징적인 증상입니다.
• 진행 속도: 습식 FIP는 상대적으로 빠르게 진행되어 치료하지 않을 경우 수주 내에 심각한 상태로 악화될 수 있습니다.

습식 FIP의 경우, 복부 팽만이 가장 눈에 띄는 증상으로, 복부 촉진 시 물결감을 느낄 수 있습니다. 이 형태는 진단이 상대적으로 쉽지만, 빠르게 진행되는 경향이 있어 신속한 대응이 필요합니다. 삼출액은 특징적으로 점성이 높고 밝은 노란색을 띠며, 높은 단백질 함량을 가지고 있어 진단에 중요한 단서를 제공합니다.

건식(비삼출성) FIP의 특징과 증상

건식 FIP는 특정 장기에 육아종성 병변이 형성되는 형태로, 증상은 영향받는 장기에 따라 다양하게 나타납니다. 이 형태는 진단이 더 어렵고 다양한 질병과 증상이 겹칠 수 있습니다.

• 장기별 증상: 영향받는 장기(간, 신장, 뇌, 눈 등)에 따라 다양한 증상이 나타납니다. 간 침범 시 황달, 신장 침범 시 다뇨와 다음, 뇌 침범 시 신경학적 증상이 발생할 수 있습니다.
• 신경계 증상: 신경형 FIP의 경우 운동실조, 발작, 행동 변화, 안구진탕, 마비 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 이러한 신경학적 증상은 질병이 진행됨에 따라 악화되는 경향이 있습니다.
• 안구 증상: 포도막염, 각막 침전물, 망막 출혈, 홍채 변색 등의 안구 증상이 나타날 수 있습니다. 안구 병변은 FIP의 중요한 임상적 지표 중 하나입니다.
• 비특이적 증상: 만성적인 발열, 점진적 체중 감소, 식욕 부진, 무기력 등의 전신 증상이 지속됩니다. 이러한 증상은 여러 질병에서 나타날 수 있어 진단을 어렵게 만듭니다.
• 진행 속도: 습식 FIP보다 느리게 진행되어 수개월에 걸쳐 증상이 악화됩니다. 이로 인해 초기에는 가벼운 질병으로 오인될 수 있습니다.

건식 FIP는 습식 FIP보다 진단이 어려운 경우가 많으며, 다양한 질병과 증상이 겹칠 수 있어 종종 "위장 질환의 대가(great pretender)"라고 불립니다. 또한 건식과 습식 형태가 혼합되어 나타나는 경우도 있어, 임상 증상만으로는 확진이 어려울 수 있습니다.

초기 증상과 경고 신호

FIP의 조기 발견은 치료 성공률을 높이는 데 중요합니다. 다음은 주의해야 할 초기 증상과 경고 신호입니다.

• 지속적인 미열: 39.5°C-40.5°C의 항생제에 반응하지 않는 발열이 지속됩니다. 이는 FIP의 가장 일관된 초기 증상 중 하나입니다.
• 식욕 감소와 체중 감소: 점진적이고 지속적인 체중 감소와 식욕 부진이 나타납니다. 특히 어린 고양이가 정상적으로 성장하지 않거나 체중이 감소하는 것은 중요한 경고 신호입니다.
• 원인 불명의 무기력증: 평소보다 활동량이 감소하고, 숨기 행동이 증가합니다. 놀이에 대한 관심 감소와 더 많은 수면 시간이 관찰될 수 있습니다.
• 황달: 점막과 피부의 황변이 관찰될 수 있습니다. 특히 잇몸, 귀 안쪽, 눈의 흰자위가 노랗게 변하는 것을 확인할 수 있습니다.
• 눈 변화: 동공 크기 변화, 안구 색상 변화, 눈부심 증가 등의 안구 증상이 나타날 수 있습니다.

이러한 초기 증상은 다른 질병에서도 나타날 수 있어 진단이 어려울 수 있지만, 특히 어린 고양이에서 이러한 증상이 지속되면 FIP를 의심해볼 필요가 있습니다. 보호자는 고양이의 행동 변화를 주의 깊게 관찰하고, 이상 징후가 보이면 즉시 수의사와 상담해야 합니다.

3. FIP의 진단 방법과 과정

고양이 전염성 복막염의 정확한 진단은 쉽지 않으며, 여러 검사 방법을 종합적으로 활용해야 합니다. 이 섹션에서는 FIP 진단에 사용되는 다양한 방법과 과정을 살펴봅니다.

임상 검사와 혈액 검사

FIP 진단의 첫 단계는 철저한 임상 검사와 기본적인 혈액 검사입니다.

• 신체 검사: 복부 촉진, 체온 측정, 림프절 검사 등을 통해 FIP의 임상 증상을 확인합니다. 수의사는 복부 팽만, 발열, 림프절 비대 등의 징후를 확인할 수 있습니다.
• 혈액학적 이상: 림프구 감소증, 빈혈, 혈소판 감소증 등이 FIP에서 흔히 관찰됩니다. 특히 지속적인 림프구 감소는 FIP를 강하게 시사하는 소견입니다.
• 생화학적 이상: 고단백혈증(특히 감마글로불린 증가), 간효소 상승, 빌리루빈 증가 등이 관찰될 수 있습니다. 이러한 변화는 FIP의 염증 반응과 장기 손상을 반영합니다.
• A:G 비율: 알부민:글로불린 비율이 0.8 미만으로 감소하는 것은 FIP의 중요한 진단적 지표입니다. 이는 염증 반응으로 인한 글로불린 증가와 알부민 감소를 반영합니다.

이러한 검사 결과는 FIP를 확정 진단할 수는 없지만, 질병의 가능성을 평가하고 추가 검사의 필요성을 결정하는 데 중요한 정보를 제공합니다. 특히 여러 임상 증상과 혈액학적 이상이 함께 나타날 경우 FIP의 가능성이 높아집니다.

영상 진단과 체액 분석

영상 진단과 체액 분석은 특히 습식 FIP의 진단에 중요한 역할을 합니다.

• 초음파 검사: 복수 확인, 장기 이상(림프절 비대, 간/신장 이상) 확인에 유용합니다. 초음파는 복강 내 액체의 존재와 특성을 평가하고, 장기의 구조적 변화를 관찰할 수 있게 합니다.
• X-레이: 흉수, 폐 이상, 복수 등을 확인할 수 있습니다. X-레이는 흉강 내 액체 축적과 폐 병변을 평가하는 데 특히 유용합니다.
• 체액 분석: FIP 삼출액은 특징적으로 점성이 높고 밝은 노란색을 띠며 단백질 함량이 높습니다(>3.5 g/dL). 이러한 특성은 FIP 진단에 중요한 단서를 제공합니다.
• 리바비린 테스트: 삼출액 내 단백질 패턴을 분석하여 FIP와 다른 질환을 구별하는 데 도움이 됩니다. 특히 감마글로불린의 증가가 특징적입니다.

특히 삼출액의 특성은 FIP 진단에 중요한 단서를 제공합니다. 높은 단백질 함량, 낮은 세포 수, 점성이 있는 노란색 액체는 FIP를 강하게 시사합니다. 삼출액 샘플은 세포학적 검사와 생화학적 분석을 위해 채취될 수 있으며, 이는 다른 원인에 의한 삼출액과 FIP에 의한 삼출액을 구별하는 데 도움이 됩니다.

확정 진단과 생검

FIP의 확정 진단은 조직 생검과 특수 검사를 통해 이루어집니다.

• 조직 생검: 영향받은 장기의 조직 샘플을 채취하여 병리학적 검사를 수행합니다. 생검은 FIP의 특징적인 조직학적 변화(혈관 주위 육아종성 염증, 괴사 등)를 확인할 수 있습니다.
• 면역조직화학(IHC): 조직 내 FIP 바이러스 항원을 검출하는 방법으로, 높은 특이성을 가집니다. 이 검사는 감염된 대식세포 내에서 바이러스 항원을 시각화할 수 있습니다.
• RT-PCR: 바이러스 RNA를 검출하고 변이 바이러스를 식별하는 데 도움이 됩니다. 최근에는 변이 바이러스와 비병원성 바이러스를 구별할 수 있는 고급 PCR 기법이 개발되고 있습니다.
• 항체 검사의 한계: 코로나바이러스 항체 검사는 노출만 확인할 뿐, FIP 진단에는 제한적입니다. 많은 건강한 고양이도 코로나바이러스 항체가 양성일 수 있기 때문입니다.

생전 확정 진단은 여전히 어려운 과제이며, 일부 경우에는 부검을 통해서만 최종 확인이 가능합니다. 최근에는 새로운 분자생물학적 방법들이 개발되어 진단의 정확성을 높이고 있습니다. 특히 RT-PCR과 차세대 염기서열 분석(NGS)과 같은 기술은 변이 바이러스를 더 정확하게 식별하는 데 도움이 됩니다.

FIP 진단은 단일 검사로 확정하기보다는 임상 증상, 혈액 검사 결과, 영상 진단, 체액 분석, 조직 검사 등 여러 정보를 종합하여 이루어집니다. 이러한 통합적 접근 방식이 FIP 진단의 정확성을 높이는 데 중요합니다.

4. FIP의 감별 진단

FIP의 증상은 다른 여러 질병과 유사할 수 있어 정확한 감별 진단이 중요합니다. 이 섹션에서는 FIP와 증상이 유사한 질환들과 이를 구별하는 방법에 대해 알아봅니다.

습식 FIP의 감별 진단

복수나 흉수를 일으키는 다른 질환들과 습식 FIP를 구별하는 것이 중요합니다.

• 심장 질환: 심부전은 흉수와 복수를 유발할 수 있습니다. 심장 초음파, 흉부 X-레이, 심장 마커 검사 등으로 감별할 수 있습니다.
• 간 질환: 간경화나 문맥 고혈압은 복수를 유발할 수 있습니다. 간 효소 검사, 초음파, 간 생검 등으로 평가합니다.
• 신장 질환: 단백 소실성 신증은 저알부민혈증과 복수를 유발할 수 있습니다. 소변 검사, 신장 기능 검사로 평가합니다.
• 종양: 림프종이나 다른 악성 종양은 삼출액을 유발할 수 있습니다. 삼출액의 세포학적 검사가 감별에 도움이 됩니다.

습식 FIP의 삼출액은 특징적으로 점성이 높고 노란색을 띠며 단백질 함량이 높습니다. 이러한 특성은 다른 원인에 의한 삼출액과 구별하는 데 도움이 됩니다. 또한 FIP 삼출액의 세포학적 검사에서는 주로 중성구와 대식세포가 관찰되며, 악성 세포는 보이지 않습니다.

건식 FIP의 감별 진단

건식 FIP는 다양한 증상을 보이기 때문에 여러 질환과의 감별이 더욱 어렵습니다.

• 림프종: 림프절 비대, 간/비장 비대, 장기 침범 등의 증상이 FIP와 유사할 수 있습니다. 림프절 생검과 세포학적 검사로 감별합니다.
• 독성 질환: 일부 독성 물질은 다발성 장기 손상을 일으켜 FIP와 유사한 증상을 보일 수 있습니다. 독성학 검사와 노출 이력으로 평가합니다.
• 기타 감염성 질환: 톡소플라즈마증, 바톤넬라증 등의 감염 질환도 FIP와 유사한 증상을 보일 수 있습니다. 특정 병원체에 대한 혈청학적 검사나 PCR 검사로 감별합니다.
• 자가면역 질환: 면역 매개성 질환도 다발성 장기 침범과 염증 반응을 일으킬 수 있습니다. 특정 자가항체 검사와 치료 반응으로 평가합니다.

건식 FIP의 경우, 특히 신경형이나 안구형 FIP는 다른 질환과의 감별이 더욱 중요합니다. 뇌척수액 분석, 안구 검사, MRI 등의 특수 검사가 필요할 수 있습니다. 또한 혈액 검사에서 관찰되는 지속적인 림프구 감소증, 고단백혈증, 낮은 A:G 비율 등은 FIP를 시사하는 중요한 소견입니다.

진단의 어려움과 통합적 접근

FIP의 진단은 여전히 도전적인 과제이며, 통합적인 접근이 필요합니다.

• 진단적 알고리즘: 여러 검사 결과와 임상 증상을 종합적으로 평가하는 단계적 접근법이 필요합니다. 단일 검사만으로는 FIP를 확진하기 어렵습니다.
• 위험 요인 평가: 나이, 품종, 다묘 환경, 최근의 스트레스 요인 등 FIP 발병 위험 요인을 고려해야 합니다.
• 치료적 진단: 일부 경우에는 항바이러스 치료에 대한 반응을 통해 진단을 확인하기도 합니다. 특히 확진이 어려운 경우에 고려될 수 있습니다.
• 새로운 진단 기술: 최근 개발된 RT-PCR, 차세대 염기서열 분석 등의 분자생물학적 기술이 진단의 정확성을 높이고 있습니다.

FIP의 정확한 진단을 위해서는 숙련된 수의사의 임상적 판단과 함께 여러 진단 도구를 종합적으로 활용하는 것이 중요합니다. 특히 초기 단계에서는 다른 질환들과의 감별이 어려울 수 있으므로, 지속적인 모니터링과 필요에 따른 추가 검사가 중요합니다.

1부 요약

이번 글에서는 고양이 전염성 복막염(FIP)의 원인, 다양한 임상 형태와 증상, 그리고 진단 방법에 대해 살펴보았습니다. FIP는 고양이 코로나바이러스의 변이로 인해 발생하는 심각한 질병으로, 습식(삼출성)과 건식(비삼출성) 형태로 나타날 수 있습니다. 정확한 진단을 위해서는 임상 증상, 혈액 검사, 영상 진단, 체액 분석 등 다양한 검사 방법을 종합적으로 활용해야 합니다.

다음 2부에서는 FIP의 치료 방법, 특히 최근 개발된 혁신적인 항바이러스 치료제와 그 효과에 대해 자세히 알아보겠습니다. 과거에는 불치병으로 여겨졌던 FIP가 어떻게 치료 가능한 질병으로 변화하고 있는지, 그리고 FIP 고양이의 생존율을 높이기 위한 최신 치료 프로토콜에 대해 살펴볼 예정입니다.

고양이 전염성 복막염(FIP) 완벽 가이드 시리즈

• 1부: FIP의 이해와 진단 (현재 글)
• 2부: FIP 치료의 최신 동향
• 3부: 다묘 가정에서의 FIP 관리와 예방

참고 문헌 및 추천 자료

• Pedersen, N. C. (2014). An update on feline infectious peritonitis: diagnostics and therapeutics. The Veterinary Journal, 201(2), 133-141.
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• International Cat Care. Feline Infectious Peritonitis (FIP). https://icatcare.org/advice/feline-infectious-peritonitis-fip/