노령 고양이 만성 신부전, 초기 증상과 원인 완벽 분석 (샤미의 경험)

이 글은 '노령 고양이의 만성 신부전 관리' 시리즈의 1부입니다. 만성 신부전의 원인, 증상, 진단 방법과 함께 우리 샤미의 실제 경험을 공유합니다.

노령 고양이에게 흔히 발생하는 만성 신부전(Chronic Kidney Disease, CKD)은 많은 집사들에게 걱정과 도전이 되는 건강 문제입니다. 신장은 혈액에서 독소를 제거하고, 수분 균형을 유지하며, 중요한 호르몬을 생성하는 필수 장기입니다. 고양이가 나이 들면서 신장 기능이 점차 저하되는 것은 자연스러운 과정이지만, 적절한 관리를 통해 질병의 진행을 늦추고 고양이의 삶의 질을 크게 향상시킬 수 있습니다.

1. 만성 신부전의 이해와 초기 징후 인식

만성 신부전은 시간이 지남에 따라 서서히 진행되는 질환으로, 초기에는 증상이 미미하거나 거의 나타나지 않을 수 있습니다. 신장은 놀라운 보상 능력을 가지고 있어, 약 75% 이상의 기능이 손상될 때까지 증상이 뚜렷하게 나타나지 않는 경우가 많습니다. 이러한 특성 때문에 노령 고양이의 정기적인 건강 검진과 혈액 검사가 매우 중요합니다.

만성 신부전의 원인

만성 신부전은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다:

• 노화: 노령 고양이의 경우 자연스럽게 신장 기능이 저하될 수 있습니다
• 감염: 신장 감염이나 범백혈구감소증(범백)과 같은 바이러스 감염
• 고혈압: 지속적인 고혈압은 신장 혈관을 손상시킬 수 있습니다
• 유전적 요인: 특정 품종의 고양이는 신부전에 더 취약할 수 있습니다
• 신장 결석: 결석으로 인한 신장 손상
• 급성 신부전: 급성 신부전 후 만성 신부전으로 이어지는 경우

주요 증상

만성 신부전의 초기 증상으로는 다음과 같은 것들이 있습니다:

• 다음다뇨: 평소보다 많은 물을 마시고(다음), 소변량이 증가(다뇨)
• 식욕 감소: 식욕이 줄어들고 체중이 감소
• 구토와 메스꺼움: 체내 독소 축적으로 인한 증상
• 무기력: 활동량 감소와 전반적인 기력 저하
• 피모 상태 악화: 털이 윤기를 잃고 거칠어짐
• 구취: 입에서 암모니아 냄새가 날 수 있음
• 탈수: 피부 탄력성 감소, 잇몸 건조 등의 증상

IRIS 분류 시스템

국제 반려동물 신장병 협회(IRIS)는 만성 신부전을 혈중 크레아티닌 수치에 따라 1~4기로 분류합니다:

• 1기: 초기 신장 손상, 정상 크레아티닌 수치
• 2기: 경미한 신부전, 약간 상승된 크레아티닌 수치
• 3기: 중등도 신부전, 중간 정도 상승된 크레아티닌 수치
• 4기: 심각한 신부전, 매우 높은 크레아티닌 수치

2003년생 샤미는 소식하고 활발하며 다정하고 호기심 많은 고양이였는데, 2021년 11월에 집에 데려온 새끼 길냥이로부터 범백이 옮아 급성 신부전이 발생했습니다. 다행히 병원에서의 공격적인 수액 치료로 회복했지만, 만성 신부전 2기에 해당하는 수치로 퇴원하게 되었습니다.

 

 

2. 영양 관리: 신부전 고양이를 위한 식이 요법

만성 신부전 고양이의 영양 관리는 치료의 핵심입니다. 신장에 부담을 줄이면서 필요한 영양소를 공급하는 균형 잡힌 식단이 중요합니다.

단백질 관리

과거에는 신부전 고양이에게 단백질을 심하게 제한했으나, 최근 연구에 따르면 단백질의 양보다 질이 더 중요합니다. 양질의 소화 흡수가 좋은 단백질을 적정량 공급하는 것이 중요합니다. 단백질 부족은 근육 소실과 전반적인 건강 악화를 초래할 수 있습니다.

인(인산염) 제한

신부전 고양이에게 인 함량이 낮은 식이는 매우 중요합니다. 신장 기능이 저하되면 체내 인 수치가 높아져 질병 진행을 가속화할 수 있습니다. 수의사가 처방한 신장 질환용 처방식이나 저인 사료를 선택하는 것이 좋습니다.

나트륨 제한

나트륨 함량이 낮은 식이는 혈압 관리에 도움이 됩니다. 신부전 고양이는 종종 고혈압을 동반하므로 나트륨 섭취를 제한하는 것이 중요합니다.

오메가-3 지방산 보충

오메가-3 지방산은 항염증 효과가 있어 신장 손상을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 특히 EPA와 DHA가 풍부한 생선 오일 보충제가 권장됩니다.

식욕 부진 관리

신부전 고양이는 식욕 부진을 겪는 경우가 많습니다. 식욕을 돋우기 위한 방법:

• 사료를 살짝 데워 냄새를 강화
• 다양한 종류와 질감의 사료 시도
• 소량씩 자주 급여
• 손으로 먹이기나 쓰다듬으며 격려
• 수의사와 상담 후 식욕 촉진제 사용 고려

샤미는 원채 입이 짧았어서 밥을 많이 먹지 않는 까탈 소식좌냥이었기에 신부전 증상만 발현되었던 기간 동안 샤미 입맛에 맞는 습식을 찾느라 부던히도 애썼습니다. 사료를 종류별로 사서 갈아서도 먹보고 물타서도 먹여보고 샤미가 가장 선호하는 수분감과 식감을 찾느라 골머리를 앓았습니다. 그러나 2024년 1월 치매 증상이 나타난 이후에는 오히려 식욕이 증가하여 습식 사료를 잘 먹기 시작했습니다. 이에 습식 사료 100%로 전환하여 급여했으며, 이는 수분 섭취 증가에도 큰 도움이 되었습니다. 충분한 영양과 수분 섭취 덕분에 신부전 수치가 안정적으로 유지되고 있습니다.

3. 수분 공급: 수분 균형 유지의 중요성

만성 신부전 고양이에게 적절한 수분 공급은 치료의 핵심입니다. 신장 기능이 저하된 고양이는 소변을 통해 과도한 수분을 손실할 수 있으며, 이는 탈수와 독소 축적으로 이어질 수 있습니다. 충분한 수분 공급은 신장을 통한 독소 배출을 촉진하고, 혈액 순환을 개선하며, 전반적인 신장 기능을 지원합니다.

수분 섭취 증가 방법

1. 다양한 물그릇 제공: 집 여러 곳에 물그릇을 배치하고, 매일 물을 갈아주는 것이 좋습니다. 일부 고양이는 넓은 그릇이나 도자기 그릇을 선호하므로 다양한 재질과 크기의 물그릇을 시도해볼 수 있습니다.
2. 흐르는 물 제공: 많은 고양이들이 정적인 물보다 흐르는 물을 선호합니다. 고양이용 분수식 급수기를 사용하면 물 섭취량을 증가시킬 수 있습니다.
3. 습식 사료 급여: 건식 사료는 수분 함량이 약 10% 정도인 반면, 습식 사료는 70-80%의 수분을 함유하고 있습니다. 습식 사료로 전환하거나, 건식 사료에 물을 첨가하여 급여하는 것이 도움이 됩니다.
4. 수프나 육수 첨가: 무염 닭 육수나 참치 주스를 사료에 첨가하면 맛과 수분 함량을 동시에 높일 수 있습니다. 단, 소금이나 양파, 마늘 등 고양이에게 해로운 성분이 포함되지 않았는지 확인해야 합니다.

피하 수액 요법

피하 수액 요법은 수의사가 처방한 특수 수액을 고양이의 피부 아래에 주입하는 방법입니다. 심각한 탈수 위험이 있거나 충분한 물을 마시지 않는 고양이에게 필요할 수 있습니다.

피하 수액 투여 방법:

• 일반적으로 어깨 뒤쪽이나 등 부위의 피부를 들어올려 주사기로 수액을 주입
• 처음에는 어렵게 느껴질 수 있지만, 수의사나 동물 간호사의 지도를 받으면 대부분의 보호자가 집에서 안전하게 시행 가능
• 투여 빈도와 양은 고양이의 상태에 따라 수의사가 결정
• 투여 시 고양이가 편안한 환경에서 진행하는 것이 중요

샤미는 신부전 진단 초기에 하루 60cc의 피하수액을 매일 투여받았습니다. 2024년 1월 치매 증상이 나타나면서 물을 찾아 마시는 능력이 저하되어 일시적으로 120cc까지 증량했습니다. 그러나 치매와 동반된 신경증상으로 몸을 건드리면 가려워하는 발적 증세가 생겨 피하수액 투여를 중단해야 했습니다. 다행히 치매 증상 진행 중에 오히려 식욕이 증가하여 습식 사료를 통한 수분 섭취가 늘어났고, 스스로 물도 잘 찾아 마시게 되었습니다. 이 덕분에 피하수액 없이도 신부전 수치가 안정적으로 유지되고 있습니다.

마치며

만성 신부전은 조기 발견과 적절한 관리가 무엇보다 중요합니다. 이 글에서 살펴본 것처럼, 질병의 원인과 증상을 이해하고, 적절한 영양 관리와 수분 공급을 통해 고양이의 건강 상태를 유지하고 삶의 질을 향상시킬 수 있습니다.

샤미의 사례에서 볼 수 있듯이, 초기에 증상을 인지하고 신속하게 대응함으로써 질병의 진행을 늦추고 안정적인 상태를 유지할 수 있습니다. 특히 범백으로 인한 급성 신부전에서 만성 신부전으로 이어진 경우에도, 적절한 관리를 통해 2기 상태를 안정적으로 유지할 수 있었습니다. 수분 공급과 영양 관리는 신부전 관리의 핵심이며, 개별 고양이의 상태와 선호도에 맞는 방법을 찾는 것이 중요합니다.

다음 글에서는 만성 신부전 고양이를 위한 약물 치료와 보조 요법에 대해 자세히 알아보겠습니다. 또한 환경 관리와 스트레스 감소 방법을 통해 고양이가 더 편안하게 지낼 수 있는 방법을 살펴보겠습니다. 샤미의 약물 요법 경험(칼륨 보충제, 레나딜 유산균, 오메가-3 등)과 치매 증상 관리를 위한 환경 조성 방법도 함께 공유하겠습니다.

시리즈 목차

• 1부: 만성 신부전의 이해와 초기 징후 인식 (현재 글)
• 2부: 약물 치료와 보조 요법
• 3부: 환경 관리와 복합 질환 관리

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